VOA REPORT: FOUR US RETAILERS SETTLE SAIPAN LAWSUIT

 AUG. 10, 1999 (蔚然报道 )
 
 

**四美国公司庭外和解塞班岛外籍劳工诉讼**

诺德斯特龙等四家美国服装零售公司已经庭外和解涉及塞班岛外籍劳工的联邦共同诉讼。服装加工是位于太平洋上美国联邦北马里亚纳群岛首府塞班岛上的支柱产业,塞班岛上的服装加工厂大多是外资企业,雇佣以亚洲人为主的外籍劳工。岛上劳工的人权状况最近成为关注焦点。美国加州和塞班岛今年一月共收到三起诉讼,指控美国本土十几家服装零售公司违反联邦法律,参与「讹诈阴谋」,使用契约劳工在塞班岛上生产服装。
 
 

**同意独立监督机构监督劳工工作和生活条件**

 据《金融时报》等报道,其中一起共同诉讼被告的四家公司决定庭外和解。根据协议,这四家公司同意支付125万美元,雇佣由控方指定的独立监督机构,负责监督塞班岛上劳工工作和生活条件。协议中还禁止向外籍劳工收取应招费,并要求有关厂家支付拖欠的工资。人权团体「全球交流」是诉讼原告之一。负责人本杰明女士指出,协议的内容具有两层显著意义。她说:「从劳工角度来说,最重要的是今后不必再缴付应招费了。如果他们要缴纳五千美元才能得到这份工作,他们第一年的收入必须全部用来缴纳应招费。」

《洛杉矶时报》在报道中指出,近年来鉴于公众压力和美国政府的措施,许多零售公司都建立监督系统,但是从未建立直接对联邦法庭负责的监督系统。「全球交流」的负责人本杰明同意这种说法。她指出:「这确实是第一个强制性的监督系统。几家公司同意接受劳工和人权团体挑选的独立机构来执行监督任务,这也是第一次。」
 
 

**定期视察工厂检查工资记录居住条件**

 被指定执行监督工作的是美国唯一一家非赢利监督机构。除了定期视察工厂和检查工资记录以外,调查人员还要检查劳工的居住条件,直接向工人和当地的人权活动人士调查。本杰明说,设立监督机构的主要目的,是对塞班岛上的外资厂家施加压力。她说:「监督系统的目的,是改善劳工目前的人权状况,不是要解除合同,让这些外籍劳工失去工作机会。」本杰明举例说,如果塞班岛上的外资厂家执意不改善状况,美国本土的公司就可以把订单转给其它厂家,使塞班岛上的外资厂商创造竞相改善工作和生活条件的气氛。

诺德斯特龙公司是决定庭外和解的公司之一。诺德斯特龙公司总裁在发表的声明中指出:「尽管我们相信能够成功提出辩护,但是长期的诉讼不利商业利益。」其它三家签署庭外和解协议的公司也都表达类似看法。
 
 

**国会9月举行听证会**

 据报道,共同诉讼案件中另外四家公司也交了意向书,准备签署类似协议。据《旧金山考察家报》报道,在这种压力下,共同诉讼案件的主要被告之一盖普公司在声明中表示:「这四家公司通过庭外和解了结诉讼,是因为打官司的费用太高, 并不能说明没有胜算把握。」盖普公司声明中还表示:「我们相信,盖普公司建立多年的监督系统至少和独立的监督系统同样有效。」对改善塞班岛劳工状况的最新发展,美国劳工部官员表示:「包括部分庭外和解在内的这些步骤,目的都是要减少问题的严重程度,但我们需要的是根本解决。」

 涉及塞班岛劳工以及劳工法规的国会听证会定今年9月举行。