VOA REPORT： Proposal to Let Illegal Foreign Farm Workers Stay
DEC 5， 2000 (萧乐扬旧金山报道)
**美国会即将讨论放宽外劳签证**
美国国会即将讨论一项雇用外国农业劳工的折衷签证提案，正视非法外籍农工问题。
*非法雇工支撑美国的面包篮子*
美国农场上辛勤劳作的外籍劳工许多人没有合法居留身份，这不是秘密。号称“美国的面包篮子”、全国最大的农业州加利福尼亚也不例外。 加州农业年产值二百七十亿美元，雇用劳工235,000人。多年来立法机构无法就如何控制大量非法劳工达成共识，因为担心伤害需要人手的农场主。现在一项折衷性提案送交国会，建议允许上百万在农场非法工作的雇工永久居留美国，提案还包括一个扩大的签证计划，增加约一百万临时性外国农工。
*增加签证还是发放绿卡*
[美国苗圃和园林协会]对政府进行游说的代表比德尔认为：现制度陷于瘫痪，折衷性措施进行第一步修补。至于处在交接班之际的这届国会能否讨论这个棘手问题，斡旋这项提案的部份参议员认为有希望。但是众议院司法委员会移民小组主席史密斯坚决反对让非法移民留在美国。他的助手说：“给已经在美国的人绿卡等于是大赦，移民小组主席反对大赦。”史密斯支持增加签证，而克林顿政府表示将否决仅仅增加签证的提案。折衷提案的倡导者希望包括增加签证和绿卡两部份的计划能得到白宫通过。
*照顾高科技不能忘了农民*
由于高科技公司抱怨劳工短缺，国会今年通过把 H-1B 外籍高科技雇员签证增加将近一倍--每年颁发十九万五千个。批评人士说，国会帮助高科技公司却无视农民的窘境是不公平的。国会三月份公布一项调查说，1998年时美国两百万农场劳工一半以上承认他们在美国的身份不合法，专家认为实际比例高得多。农场主表示离不开非法劳工，因而只能在破产和犯罪之间走钢丝。加州图拉里县农场局主席、李子庄园主怀特森说：农场经济不景气，工资吸引不了美国劳工。
美国的H-2A 签证允许外国人一年在美国农场工作十个月，工资需符合联邦政府的规定，农场主必需提供住房。农场主抱怨联邦政府计算方式不合理，规定的工资太高。新提案对外籍农工签证持有人工资和住宿提出新建议。提案还允许过去一年半里务农超过100天以上的非法农工申请绿卡；如果他们在今后六年里从事农业工作360天以上，而且前三年务农不少于275天，他们将被准予在美国永久居留。