VOA report:TIME EXHIBIT
Feb. 2, 2001 (利兰报道)

**芝加哥举办别开生面的时间展览**
人类在漫长的历史中，不管是生活在世界的哪个地方，都一直在衡量时间，从纪录一年四季的变化、到精确到百分之一秒的计时来测算赛跑运动员的成绩。美国的中西部城市芝加哥开办了一个新的展览会，展示人们衡量时间办法的演变。人类早在发明钟表以前就开始计算时间了。在芝加哥的科学工业博物馆新开办的时间展览上，最古老的计时器要算是公元前一千两百五十年在中国使用的一块“天文玉器”。主办博物馆这次展览的负责人海沃德说：这是一块中间有一个圆洞、边上有刻度的圆盘。使用的时候，要把它举起来，朝着夜空，参照某些星星来确定圆盘的位置。根据圆盘的位置，就可以测出现在是一年中的哪个季节、应该庆祝哪个哪个节日、或者是应该举行哪些活动的时间。

*脱离不了太阳位置确定时间的“日规”计法*

展出的有450件计时器，它们只是全部收藏的一千五百件计时器中的一部分。这个收藏可以说是横贯人类历史的最完整计时器收藏。两年前，所有收藏品都放在离芝加哥130公里的一个小博物馆展出。芝加哥市在这个小博物馆倒闭的时候收购了这些藏品。海沃德说：得到这些收藏品之后，我们决定专门办一个展览，主题不局限于钟表的历史，而侧重体现人类在历史中同其所发明、并称之为时间的这个概念之间的关系。一些包括日本钟楼在内的计时器可以灵活地计算时间。芝加哥科学工业博物馆主办这次展览的负责人之一海沃德说，这些计时器能衡量所谓的“相对实际时间”。最初的时候，人们把一天的时间平均分为12个小时。夏天的时候由于白天长，所以实际的钟点就长了，冬天的时候白天短，实际的钟点就相对缩短了。

时间展览还显示，即使在机械钟表问世之后，人们仍然离不开利用太阳位置确定时间的“日规”方法。海沃德指着一座1568年制造的台式座钟说：把这个座钟的侧板打开，里面有一个“日规”。乍看起来，座钟上还附带“日规”有些让人奇怪。但是这样做是为了调对座钟的时间。如果你住的城里只有一台座钟，总得根据什么标准调时间吧？所以制造商就在钟上附加了一个可以根据太阳位置确定时间的“日规”。

*误时是非常现代的概念*

早期的钟表实际算不上钟表，因为它通常是村镇中心的大钟，根据时辰而敲响。现在英语中“钟表”这个词在古代的英语和德语中意思就是“钟”。另外，最初的机械表走得也不准，每天的误差在15分钟以上。海沃德说，误了时间是一个非常现代的概念。700年前，人们大概根本不会有“迟到5分钟”的概念，只要人去了就不算晚。芝加哥的时间展览还显示了钟表的各种科学用途。有一件展品是根据英国木匠哈里森1735年制造的H-1航海计时器仿造的复制品。人们可以了解水手如何同时利用太阳的位置和准确的计时器来确定船只在茫茫大海上的位置。展出的一台原子钟是美国科学家60年代验证爱因斯坦相对论的时候所使用的两个原子钟中的一台。根据爱因斯坦的理论，物体在加速的时候时间会相对减慢。科学家把两台原子钟的时间协调一致，然后把其中一台送进太空。等到太空飞行结束后，科学家发现随宇宙飞船进入太空的钟比留在地球上的钟慢了几分钟。时间展览上有几件展品与其说是精确计时的钟表，到不如说是装饰品，其中一件是19世纪欧洲城镇中心广场钟琴的仿制品，足有二点七吨重。海沃德说：在钟的上半部，里面装有各种各样可以动的模型。我最喜欢的是右下方小格子里的死神。每到一个小时，死神都要敲钟，宣布这个小时的死亡。这个展览现在被命名为芝加哥国家时间博物馆，将在科学工业博物馆内至少展出三年。不过，也许将来会把它移到新的地方，展出所有的收藏。