VOA Report: WHAT STUNTS THE TIBETAN CHILDREN
Feb.3, 2001 (余中笠报导)
**最新医学报告指半数以上西藏儿童发育迟缓**
<<新英格兰医学杂志>>最近发表了一篇关于西藏儿童营养状况的调查报告。这个报告显示，在两岁左右的西藏儿童中，大约有百分之五十六的孩子营养不良，发育迟缓。而中国儿童营养不良的平均数是百分之十七。西藏儿童的发育状况一直是医学界关注的问题。西藏儿童的发育迟缓究竟是因为西藏恶劣的高原环境，还是由于其他的原因，也一直是一个不曾解开的迷团。
根据<<新英格兰医学杂志>>发表的调查报告，为了要解开这个迷团，一个由不同国家的医生组成的医疗小组，对 2078 名七岁以下的西藏儿童的营养状况做了临床调查。这 2078 名儿童分布在中国西藏自治区十一个县的五十多个社区，分为城区和非城区两个类别。调查的参考基数是以美国同年龄组儿童的身高和体重为标准。调查的结果表明，2078 名儿童中有 1067 名处于严重或中等程度的发育迟缓，比例是百分之五十一。而其中的 1556 名两岁左右的儿童有 871 名营养不良，占百分之五十六。其中 380 名严重发育迟缓，占百分之二十四。
非城区儿童营养不良的比例是百分之六十，而城区儿童为百分之三十五。发育迟缓都伴随有各种各样的临床症状，象软骨病、腹部臌胀、白发和皮肤损害，以及先天性肝炎或甲状腺肿大等症状。调查还发现，根据调查对象的地区分布情况，西藏儿童的营养不良和发育迟缓与他们生活的地区高度没有关系。
调查的结果认为，引起西藏儿童发育迟缓的原因是多方面的，主要是孕妇和新生儿严重的营养不良，长期暴露于各种各样的感染源和疾病之中，以及可能由于高原生态环境造成的情绪紧张。调查结果还表明，除了女子发育不良会直接影响后代健康之外，更严重的是影响儿童大脑的发育，它会抑制基因潜在能力的发展。结果会造成智能底下，使儿童成年后各方面都缺乏应有的能力。这种后果当然会影响整个社会的经济发展。
至于地理高度是不是造成西藏儿童发育迟缓的原因，一直是医学界争论不休的问题。这份调查报告对生活在不同地理高度的儿童做了比较，结论认为，尽管生活的高度越高，儿童发育就越迟缓，但高度不是造成西藏儿童成长缓慢的根本原因。联合国儿童基金会的报告“2001年世界儿童状况”的中心议题是儿童的早期发育。它强调了儿童早期发育的重要意义。但是一些国家的研究却认为，各国的国情不同，因此要对“发育迟缓”用不同的标准来看待。这份调查报告严厉批评了这种观点，认为那种把发育迟缓的儿童看作是“虽然矮小，但是健康”的说法是违反人权的。全世界所有的儿童都应充份享有适当营养和医疗保健的权力。这份调查报告也指出了调查西藏儿童发育状况的难度和复杂性，希望这个问题能够引起各界的关注，使更多的人投入这个问题的研究。