VOA report:CHINA TO OPEN INTERNET EARLIER
Jan. 6, 2000 (李肃报道)

**中国将开三城让外商通网**
中国信息产业部部长吴基传最近表示,将允许外国投资者今年第一个季度里在北京丶上海和广州的因特网服务公司中占有最多50%的股份。明年将把这一规定扩大到另外14个城市。5年以后,这个规定将在全国实行。吴基传的这个时间表比美中之间有关中国加入世界贸易组织的协议规定的时间表还要提前。许多人对吴基传现在的说法感到有些意外。因为直到去年12月,吴基传还多次重申,中国在93年和95年公布的规定都明确禁止外资进入中国的通讯运营业。信息产业部新闻办公室的官员也明确表示,外商参股经营因特网公司不符合中国的规定,已经进入中国因特网行业的外国公司应该退出。当时吴基传的这种说法立即引起外界的关切。

*经济利益促使中国早日开放*
香港科技大学社会科学部助理教授朱天认为,如果说吴基传现在的说法有变化的话,那也是因为因特网行业中的经济利益促成的。他说,与它潜在的经济利益相比的话,也许经济利益比政治丶非经济利益的考虑更加重要的话,那现在看来是这个情况。因为因特网的发展不是说落后两年没有关系。这个东西发展的速度是极快的,时间是很重要的。拖也许是拖不起的。

*外国资金和技术提升中国因特网服务*
朱天认为,提前开放因特网行业不会对中国的经济产生任何负面影响。因为因特网是新兴行业,不会影响到中国的就业问题。因特网服务也很难产生垄断,因为各个网址网页可以同时出现在因特网上进行公平的竞争。而外国公司进入中国的因特网带来的积极影响则是多方面的。第一个是带来资金。第二是带来思想和技术。我想可能,也许最最重要的是带来管理,包括所谓的国内所讲的激励机制。如果你完全国有的国内的企业的话,我很难相信完全国有的企业在这种高新技术上会有多大的竞争性。所以需要国内的非国有企业。但是它们资金也很有限,比较难以成为大股东。如果你让国外的跨国公司进来的话,如果允许它们占50%的话,它们来就是想赚钱的,如果你这个公司不能赚钱,还做什么呢?所以对公司治理,激励机制,以及管理水平会有很大的提高。

*可促进法治监管发展*
在向因特网提供内容方面,中国目前尚未作出明确的规定。吴基传表示,有关部门将在近期内作出规定。一般认为,中国在因特网内容上比较谨慎,因为会涉及到政治敏感问题。香港科技大学的朱天认为,内容方面的监控对中国政府来说会是个问题,但是这个问题的解决恰好会有利于中国的进步。你让外国公司提供因特网的内容的话,会在政治上比较敏感,或者是其它的,比如说色情的一些东西。当然国家要监管起来可能会比较麻烦一点。检控外国公司不像检控中国人的公司那么容易。假设真地允许外国公司提供因特网的内容的话,那我想也许对中国在监管言论和出版方面的提高,实行法治监管上造成一些压力。有了压力,也使得中国加快法治监管的发展。法治监管比普通社会监管的好处是随意性降低了。其实,这对国家长期的政治发展说不定还是有好处的。

*市场辽阔外资早已介入*
实际上,尽管中国的法律和法规禁止外国公司介入中国的因特网行业,但是外资介入早已是公开的秘密。据估计,目前以美国公司为主的外国公司大约已经在中国主要的因特网公司投资5千多万美元。预计在两年之内,外国投资可以达到两亿美元以上。这些美国公司都在参预中国因特网服务,包括英特尔公司丶道琼斯公司丶国际数据公司丶戈德曼萨克斯公司丶新闻集团公司。美国在线公司和微软公司在设在香港的因特网公司有投资,包括有新华社参股的中华网。据估计,中国现在有700万人使用因特网。到2003年,因特网的使用人数可能达到3千5百万人。