VOA report: Europe / Mad Cow
Jan. 1, 2001 (卡斯曼报道)
**欧盟搜寻疯牛病病因**
2000年，欧洲发生了由疯牛病蔓延引起的食物恐慌。欧盟各国的牛肉销售额大幅度下降。很多国家禁止销售欧洲的肉类产品。15年前，英国首先发现疯牛病，这种病造成的恐慌目前已经扩展到英国的边界以外了。英国在1986年发现了疯牛病，今年十月发表的两年研究报告批评英国官员误导群众有关吃了染患疯牛病的牛肉带来的危险。报告承认，这些官员这样做，是因为他们相信风险程度很小。可是这些官员错了。至今已经有80多名英国人因为吃了病牛的肉或是内脏，感染病毒以致得了伤害人脑的类似疯牛病的脑病而死亡。这项英国研究的负责人菲利浦说，研究结果显示，含有动物成份的饲料是造成疯牛病的可能原因。菲利浦说，[ 没有人知道第一头牛是如何感染疯牛病的，可是我们相信，从这个单一来源，疯牛病在英国的牛群间迅速传播，在大家还没有注意到它以前，这种新的病已经出现了。发生这种情况的原因是他们按照长期以来的惯例，把牛身上没有给人吃的部份打碎了作为牲口的饲料。很多饲料可能受到病牛下水的感染。这些受到感染的牛再去感染更多的牛。受到感染的牛越来越多，在人类发现第一头感染疯牛病的病牛以前，几千头牛已经受到了感染。]
*疯牛病蔓延不分国界*
在欧盟和其他国家禁止英国牛肉进口以后，英国损失了几千万美元的贸易。英国的欧盟邻国目前也感到情况不妙，因为一些其他欧洲国家的牛群也发现了疯牛病。从拉脱维亚到巴西，很多国家都禁止进口德国、西班牙、法国、意大利及荷兰的肉制品。爱尔兰政府甚至派遣特别代表团到埃及，希望说服埃及政府取消禁止爱尔兰牛肉进口的命令。在各国生产者追踪可能受感染牛肉的输送路线的同时，欧盟消费者事务负责人伯恩指出这种困境的程度。伯恩说：[ 疯牛病并没有任何边界。这并不是只有某一个成员国的牛才会发生的疾病。] 欧盟农业官员相信，英国牛肉和牛骨粉在80年代出口到欧盟和其他国家，可能也和疯牛病的扩散有关。因此欧盟各国农业部长同意紧急控制疯牛病，在六个月内，禁止把含有动物成份的饲料喂给家畜吃。这些农业部长还同意，年龄30个月以上的牛，除非经过检验证明没有疯牛病，它的任何成份都不得用于生产食品和饲料。为此，可能要宰杀两百万头牲口。欧盟必需花费几十亿美元来实行这些严格的限制措施。英国农业部长布朗在布鲁塞尔告诉记者说，这一花费庞大的措施是为了恢复消费者的信心。布朗说：[ 我们不仅要设法扑灭疯牛病，而且要防止它再次出现。]
在消费者对牛产品谈虎色变的同时，多数欧盟国家的政府紧急拨款来补偿本国农民的损失。