Bivsi senator John Aschroft, kojeg je novoizabrani predsjednik George Bush nominirao za ministra pravosudja, obecao je da ce pravedno provoditi postojece zakone, premda se ne slaze s nekima od njih. Kandidatura gospodina Aschrofta najkontroverznija je od svih nominacija Georgea Busha o kojoj ce odluciti Senat.
Prosvjednici koji se mogu cuti okupili su se pred jednom od senatskih zgrada. Drugi su pak prosvjedovali u dvorani u kojoj se odrzavalo svjedocenje o nominaciji gospodina Aschrofta. Predsjedatelj senatskog Odbora za pravosudje, Patrick Leahy pokusavao je sacuvati mir.
"Odbor ce prekinuti sa sjednicom dok policija ne uspostavi red."
U izjavi koju je dao svojim bivsim kolegama u Senatu, gospodin Aschroft je pokusao odbiti optuzbe njegovih protivnika. On je odlucno zanijekao sugestije da je rasno pristran ili neosjetljiv procitavsi popis svojih postignuca dok je bio guverner, a kasnije i senator drzave Missouri.
"Ucinio sam Missouri jednom od prvih drzava koje je prihvatila Dan Martina Luthera Kinga kao praznik. Predvodio sam napore da se sacuva sveuciliste Lincoln u Missouriju koje su utemeljili veterani gradjanskog rata iz crnacke zajednice. Posebnu brigu posvetio sam prosirivanju rasne i spolne mjesovitosti na sudovima u Missouriju. Imenovao sam vise crnackih sudaca nego bilo koji drugi guverner u povijesti Missourija."
Gospodin Aschroft je rekao da njegovi konzervativni svjetonazori nece biti zapreka jednakom provodjenju zakona za sve Amerikance. On je rekao da se isto odnosi i na povijesnu odluku americkog Vrhovnog suda kojom je u Sjedinjenim Drzavama u vecini slucajeva legaliziran pobacaj.
"Osobno se protivim pravu na pobacaj. Ali, kao sto sam pojasnio ovo poslijepodne, dobro razumijem da je uloga ministra pravosudja provodjenje postojecih zakona, a ne onoga sto bih ja osobno zelio."
Medjutim, protivnici gospodina Aschrofta opisali su ga kao ekstremista cija politicka stajalista ne udovoljavaju uvjetima za obnasanje tako vazne duznosti. Demokratski senator, Edward Kennedy, napao je stavove gospodina Aschrofta o kontroli osobnog vatrenog oruzja.
Senator Aschroft je otisao toliko daleko u krajnost da je izjavio da gradjani trebaju biti naoruzani kako bi se zastitili od tiranske vlade. Nasa vlada? Tiranska?
Nominaciji bivseg senatora Johna Aschrofta na duznost ministra pravosudja protive se zenske udruge, sindikati, organizacije koje se zalazu za prava crnaca i drugi koji su svojim napadima izazvali protuudar konzervativaca. Medjutim, pristase gospodina Aschrofta, kako se cini, imaju vecu podrusku u Senatu koji ce o nominaciji gospodina Aschrofta glasovati u slijedecih nekoliko tjedana.
